Nuevo acuerdo establece reglas para el ingreso de personal militar de EE. UU. a Ecuador

El Gobierno de Ecuador estableció nuevas reglas para regular el ingreso y permanencia temporal de militares, empleados civiles y contratistas del Departamento de Defensa de Estados Unidos que lleguen al país en el marco de actividades de cooperación bilateral en materia de seguridad.

El Acuerdo Ministerial fue publicado este martes 18 de agosto de 2026 en el Registro Oficial y establece los procedimientos que deberán cumplir los ciudadanos estadounidenses vinculados a estas operaciones.

La normativa se aplica bajo el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) firmado entre Ecuador y Estados Unidos, instrumento que entró en vigencia en 2024 y que establece el marco legal para la cooperación militar entre ambos países.

Permanencia de hasta 180 días

El acuerdo contempla un registro migratorio especial denominado “Actos de Comercio y Actividades”, con motivo de viaje SOFA.

Este mecanismo permitirá que el personal estadounidense permanezca en Ecuador hasta 180 días dentro de un año calendario, con posibilidad de múltiples entradas y salidas del país.

El registro, según el documento, no constituye una visa ni crea una nueva categoría migratoria.

Para ingresar y salir del territorio ecuatoriano, los militares, civiles y contratistas deberán presentar un pasaporte vigente o una identificación oficial emitida por el Gobierno de Estados Unidos, además de una orden de movimiento colectivo o una orden de viaje individual expedida por el Departamento de Defensa estadounidense.

Inmunidades y exenciones

El acuerdo también establece determinados privilegios, exenciones e inmunidades para el personal estadounidense, similares a los reconocidos al personal administrativo y técnico de las misiones diplomáticas bajo la Convención de Viena de 1961.

Mientras mantengan una permanencia regular en Ecuador, estas personas no estarán sujetas a determinadas sanciones o medidas administrativas migratorias.

Además, los militares estadounidenses, sus contratistas y las naves y aeronaves del Departamento de Defensa estarán exentos del pago de determinadas tasas y derechos relacionados con servicios migratorios.

En caso de que alguno de los beneficiarios incumpla las disposiciones, las medidas administrativas deberán ser coordinadas con el Ministerio de Relaciones Exteriores y gestionadas por la vía diplomática.

Cooperación en medio de la crisis de seguridad

El acuerdo llega mientras el Gobierno de Daniel Noboa busca profundizar la cooperación con Estados Unidos para enfrentar a las organizaciones criminales y reforzar las operaciones contra el narcotráfico y otros delitos.

El SOFA fue suscrito el 6 de octubre de 2023 y ratificado mediante decreto ejecutivo el 15 de febrero de 2024. El instrumento permitió establecer un marco para la cooperación militar entre ambos países.

La cooperación, sin embargo, también genera debate político y jurídico en Ecuador, especialmente después de que los ciudadanos rechazaran en el referendo de 2025 la posibilidad de instalar bases militares extranjeras en territorio nacional.

El Gobierno sostiene que la cooperación con países aliados es necesaria para enfrentar la violencia y las estructuras del crimen organizado.

Con la nueva normativa, Ecuador establece un procedimiento específico para controlar el ingreso temporal del personal estadounidense que participe en operaciones o actividades acordadas entre ambos gobiernos, mientras se mantiene vigente el marco bilateral de cooperación militar.