Gobierno busca extender contrato de barcaza para evitar cortes de luz en el próximo estiaje

A menos de tres meses del inicio del estiaje, el Gobierno busca mantener operativa una de las barcazas de generación eléctrica que abastecen al Sistema Nacional Interconectado, con el objetivo de reducir el riesgo de cortes de energía en el país.
La empresa pública Elecaustro abrió un proceso para alquilar y operar durante seis meses una barcaza termoeléctrica con capacidad de entre 90 y 110 megavatios, lo que permitiría extender el funcionamiento de la embarcación Erin Sultan, ubicada en el sector Las Esclusas, en Guayaquil. El contrato tiene un presupuesto referencial de $42,7 millones.
El informe que respalda la contratación recoge una advertencia del Cenace, que estima una probabilidad del 25 % de déficit eléctrico durante el período 2026-2027 si no se incorpora nueva generación antes del estiaje. Además, el organismo señala que el país necesita al menos 893,7 megavatios adicionales para afrontar la época seca con niveles adecuados de reserva.
Según el ministro de Energía, el déficit podría alcanzar hasta 1.300 megavatios, por lo que el Ejecutivo prevé incorporar 500 megavatios adicionales, principalmente mediante el arrendamiento de generación eléctrica.
Mientras tanto, varios procesos de contratación de generación termoeléctrica no han logrado concretarse durante este año, lo que mantiene la preocupación sobre la capacidad del sistema eléctrico para responder a la demanda en los meses de menor producción hidroeléctrica.