EE. UU. sanciona red que operaba desde Manta y abastecía lanchas con droga
Una red vinculada a operaciones pesqueras en Manta quedó bajo la lupa de Estados Unidos luego de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) sancionara a ocho personas, siete empresas...
Una red vinculada a operaciones pesqueras en Manta quedó bajo la lupa de Estados Unidos luego de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) sancionara a ocho personas, siete empresas ecuatorianas y señalara a 10 embarcaciones por su presunta participación en una estructura internacional de tráfico de cocaína.
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Según la investigación estadounidense, los barcos pesqueros habrían cumplido una función distinta a la actividad comercial que aparentaban realizar: actuar como plataformas de abastecimiento en alta mar para lanchas rápidas que transportaban cargamentos de droga hacia Centroamérica y México.
La estructura tendría su centro de operaciones en la costa ecuatoriana, particularmente en Manta. De acuerdo con la OFAC, las embarcaciones proporcionaban combustible, alimentos y asistencia médica a las lanchas que continuaban su recorrido hacia el norte por el Pacífico Oriental.
Una red de abastecimiento en altamar
La acusación estadounidense señala que los barcos podían adquirir combustible subsidiado bajo la apariencia de realizar actividades pesqueras y posteriormente utilizarlo para abastecer operaciones en mar abierto.
Los encuentros se habrían producido en puntos previamente coordinados del Pacífico, donde las embarcaciones pesqueras entregaban suministros a las lanchas rápidas y les permitían continuar navegando durante miles de kilómetros sin regresar a tierra.
Según Washington, esta estructura habría facilitado el traslado de miles de kilogramos de cocaína desde Sudamérica hacia México, donde los cargamentos posteriormente serían movilizados hacia Estados Unidos.
Familia Mero, entre los principales señalados
Entre los principales señalados aparecen Alfonso Mero Mero y sus hijos Edwar Alexis Mero Arcentales y Roberth Alfonso Mero Arcentales, vinculados a la empresa familiar Arcasdenoe S.A.
La OFAC sostiene que la compañía estaba bajo propiedad, dirección o control de integrantes de esta familia y que varias de las embarcaciones sancionadas estaban relacionadas con ellos.
En total, 10 barcos pesqueros fueron identificados como bienes bloqueados por Estados Unidos. Entre ellos constan Todos Vuelven, Arca de Noé III, Arca de Noé III Jr., Arca de Noé IV, Arca de Noé V, Conquista, Siempre Mi Arca, Rey de Arca, Costa Marlin y Solo Es Mejor.
La investigación estadounidense también relaciona a operadores de la estructura con Los Choneros y Los Lobos, además de señalar presuntos vínculos con organizaciones criminales mexicanas como el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Sanciones y bloqueo de bienes
Las medidas anunciadas por Washington implican el bloqueo de los bienes e intereses de las personas y entidades designadas que se encuentren bajo jurisdicción estadounidense.
El Gobierno de Estados Unidos indicó que estas acciones forman parte de su estrategia para combatir las rutas marítimas utilizadas para abastecer el mercado de cocaína.
La operación también se relaciona con la Operación Pacific Viper, una campaña liderada por la Guardia Costera estadounidense desde agosto de 2025 para combatir el narcotráfico en el Pacífico Oriental.
Las autoridades ecuatorianas, por su parte, han señalado que la información recopilada sobre estas estructuras es procesada para fortalecer el trabajo coordinado con la Policía, las Fuerzas Armadas y organismos internacionales.
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